Eine Reise durch Europa Dieses Buch nimmt Dich mit auf eine Reise quer durch Europa. Wie schmeckt Europa, wie klingt Europa und was kann man in Europa alles erkunden? Auf den folgenden Seiten stellen wir Dir die verschiedenen Länder Europas vor. Pass gut auf, denn Du kannst viel dabei lernen! Europa und die EU sind nicht das Gleiche! Europa ist einer von sieben Kontinenten auf der Erde mit 47 Ländern, in denen über 700 Millionen Menschen leben. EU ist dieAbkürzungvonEuropäischeUnion, einem Zusammenschluss von aktuell 27 Ländern, die alle auf dem Kontinent Europa liegen. Merk Dir also: Nicht alle Länder in Europa gehören auch zur EU. Zum Beispiel unser Nachbarland, die Schweiz. Sie liegt mitten in Europa, aber ist kein Mitglied der EU. Und es gibt auch ein europäisches Land, das lange Mitglied der EU war und dann 2020 ausgetreten ist: Großbritannien. Wo kann ich mit Euro zahlen? Wenn wir ins Ausland in den Urlaub fahren, ist immer eine wichtige Frage, welche Währung es in diesem Land gibt. In 19 Ländern der EU ist das Zahlungsmittel derzeit der Euro. Und auch in den Zwergstaaten Andorra, Monaco, San Marino und Vatikanstadt können wir mit dem Euro zahlen. Das macht das Reisen leicht, denn man muss nicht zur Bank gehen, um das Urlaubsgeld zu wechseln. Es gibt aber auch einige Länder, die ihre eigene Währung behalten haben, obwohl sie Mitglieder der EU sind – zum Beispiel unsere Nachbarländer Polen und Tschechien. Was ist die EU – und was ist Europa? Wie wird die EU regiert? Das politische System mit den verschiedenen Institutionen der EU ist ganz schön kompliziert. Aber keine Sorge: Wir geben Dir hier einen kleinen Überblick. Wie in Deutschland gibt es auch in der EU ein Parlament und eine Regierung. Alle Bürgerinnen und Bürger der EU dürfen bei den Europawahlen das Parlament wählen. Die letzte Wahl für das EU-Parlament fand 2019 statt. Gemeinsam mit den einzelnen Regierungschefinnen und -chefs der EULänder bestimmen die Abgeordneten des Parlaments eine Art Regierung, die EU-Kommission. Wenn neue Gesetze auf den Weg gebracht werden sollen, schlägt die EU-Kommission sie vor und setzt sie auch um. Dafür brauchen sie aber die Zustimmung vom Parlament und auch vom Rat der Europäischen Union. Die Vorsitzende der EUKommission ist zurzeit eine Deutsche, deren Namen Du sicher schon einmal gehört hast: Ursula von der Leyen. Wie viele Länder Europas sind Mitglied der EU?* Lösung: Von den 47 Ländern des Kontinents Europa sind 27 Länder Mitglied der Europäischen Union. 4
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